رایان برزلو، یکی از بنیانگذاران Bolt، بازگشته است.
پس از سه سال کناره‌گیری از سمت مدیرعاملی این استارت‌آپ پرداخت، برزلو اکنون پس از سال‌ها اختلاف در هیئت مدیره، دادخواست‌ها، یک تحقیق توسط کمیسیون بورس و اوراق بهادار و سقوط ارزش‌گذاری که 97 درصد از اوج 11 میلیارد دلاری خود کاهش یافته است، دوباره به این سمت منصوب شده است.
برزلو در سخنرانی خود در کنفرانس Fintech Meetup در روز دوشنبه گفت: "من اشتباهات زیادی مرتکب شده‌ام و چند سال گذشته تجربه بسیار فروتنانه‌ای برای من بود." او افزود: "من یک جنگجو هستم، اما سه سال گذشته من را تا نقطه شکست و فراتر از آن به چالش کشید."
بخشی از برنامه بازگشت برزلو شامل یک طرح تامین مالی 450 میلیون دلاری بحث‌برانگیز بود که در ماه اوت گذشته اعلام شد. در این طرح، سرمایه‌گذاران با یک ضرب‌الاجل 48 ساعته مواجه بودند تا سرمایه‌گذاری قبلی خود را تطبیق دهند، در غیر این صورت 70 درصد از سهام آنها به طور موثر از بین می‌رفت. برخی از بزرگ‌ترین سرمایه‌گذاران Bolt، بلک‌راک، Hedosophia و Untitled، برای جلوگیری از آن اقامه دعوی کردند. اما این طرح اکنون عملاً مرده است. Bolt این دعوی را حل و فصل کرده است و 3 میلیون دلار برای پوشش هزینه‌های قانونی سرمایه‌گذاران خود پرداخت خواهد کرد. یک دستور منع موقت که به عنوان بخشی از اقدام قانونی صادر شده بود نیز لغو شده است.
برزلو در سخنرانی روز دوشنبه خود از تصمیم خود در سال 2021 برای دریافت یک وام 30 میلیون دلاری که در برابر سهام خود در Bolt تامین شده بود، دفاع کرد. بنیانگذار Bolt در این سخنرانی ادعا کرد که این وام قرار بود تا زمان عرضه اولیه سهام (IPO) استارت‌آپ ادامه یابد، اما هیئت مدیره تصمیم گرفت پس از کناره‌گیری او از سمت مدیرعاملی در ژانویه 2022، این وام را فراخوان کند. اختلاف بر سر نحوه بازپرداخت این وام منجر به برداشت پول از حساب بانکی Bolt، اخراج سه عضو هیئت مدیره سرمایه‌گذار توسط برزلو و یک دادخواست از سرمایه‌گذار Activant برای بازپرداخت به Bolt از سهام خود برزلو شد.
Bolt مبلغ 37 میلیون دلار برای سهام Activant پرداخت کرد و همین ارزش از سهام برزلو در این استارت‌آپ لغو شد که هم وام و هم پرونده دادگاه طولانی‌مدت را حل کرد. Bolt هیچ اظهار نظر دیگری فراتر از اظهارات برزلو ارائه نکرد.
برزلو گفت: "من می‌خواستم به همه سرمایه‌گذاران خود نشان دهم که من تمام دارایی‌های خود را در این کار نگه می‌دارم... من این کار را کردم تا به طور کامل برای بلندمدت در Bolt حضور داشته باشم."
برزلو گفت که از بحران‌هایی که استارت‌آپ پرداخت‌های تک‌کلیکی به سبک آمازون او را فرا گرفت، درس‌هایی آموخته است. ارزش Bolt زمانی بیش از 11 میلیارد دلار بود. Bolt در فوریه پیشنهاد داد سهام خود را از سرمایه‌گذارانش تنها با ارزش‌گذاری 300 میلیون دلاری بازخرید کند، قبل از اینکه در ماه اوت از یک دور تامین مالی رونمایی کند که ارزش استارت‌آپ را 14 میلیارد دلار تخمین زد.
برزلو گفت: "ما در طول سه سال گذشته چیزهای زیادی آموختیم که چه چیزی کار نمی‌کند." او افزود: "من فکر می‌کنم از تجربه سه سال گذشته با احتمالاً چند دکترا در حقوق و حکمرانی بیرون آمده‌ام."
فارغ التحصیل 30 زیر 30، هیئت مدیره جدید Bolt را به خاطر کمک به او در غلبه بر چندین دور اخراج، اختلافات سرمایه‌گذاران و دادخواست‌های حل شده با مشتریان اصلی مانند Authentic Brands Group و تولید کننده لباس ورزشی Fanatics اعتبار می‌داند. او گفت: "ما باید مطمئن می‌شدیم که هیئت مدیره ما کاملاً درگیر است و هنگامی که سرانجام این را درست کردیم، توانستیم در برابر چالش‌ها مقاومت کنیم."
پس از برکناری سرمایه‌گذارانی مانند استیو ساراسینو از Activant و آرجون ستی از Tribe Capital از هیئت مدیره Bolt، برزلو چندین دوست و همکار مانند استر ووجیکی، روزنامه‌نگار و براک پیرس، سرمایه‌گذار ارزهای دیجیتال را استخدام کرد و بعداً آنها را با جوئل شریبر، توسعه‌دهنده املاک جایگزین کرد. پرونده‌های دادگاه نشان می‌دهد که هیئت مدیره Bolt اکنون از شریبر، که در یک نبرد حقوقی 100 میلیون دلاری با غول املاک و مستغلات Starwood درگیر است، و لارنس داپسون، دوست برزلو و تهیه‌کننده موسیقی، و مایکل کارتر، کارآفرین بازی تشکیل شده است. Bolt به درخواست برای نام بردن از هیئت مدیره جدید خود پاسخی نداد.
"من اشتباهاتی را که به ارتکاب آنها متهم شده بودم، مرتکب نشدم، اما اشتباهات زیادی مرتکب شدم."
Bolt و برزلو همچنین در طول سه سال گذشته نبردهای حقوقی، حداقل شش شرکت حقوقی بزرگ را تغییر داده‌اند. برزلو گفت: "هر شرکت حقوقی برتر را که نام ببرید، احتمال زیادی وجود دارد که ما آنها را استخدام کرده‌ایم و حتی اخراج کرده‌ایم یا آنها از ما کناره‌گیری کرده‌اند." او افزود: "در نهایت، ما مجبور شدیم استراتژی قانونی خود را تعیین کنیم... به همین دلیل، توانستیم کارهایی را انجام دهیم که بسیاری از شرکت‌های حقوقی فکر می‌کردند غیرممکن است، صلح پیدا کنیم، به توافق برسیم، نتایجی را پیدا کنیم که واقعاً خوب بودند."
برزلو به طور مشخص نسبت به چشم‌انداز Bolt پس از بازگشت به راس کار خوش‌بین بود و از معاملات با وب‌سایت تجارت الکترونیک Revolve، Richemont Group و Benefit Cosmetics از LVMH صحبت کرد. او همچنین ایده گسترش Bolt از ارائه خدمات پرداخت تک‌کلیکی برای خرده‌فروشان به سوق دادن محصولات مالی، ارزهای دیجیتال و پرداخت‌های همتا به همتا به 80 میلیون خریدار که با استفاده از پلتفرم آن خرید کرده‌اند - به اصطلاح "برنامه فوق‌العاده" - را مطرح کرد.
به نظر می‌رسد استارت‌آپ بانکداری بریتانیایی Revolut، که در فروش سهام در ماه اوت به ارزش 45 میلیارد دلار ارزش‌گذاری شد، الهام بخش برزلو است. اما رسیدن به این شرکت مستقر در لندن، که در سال 2023 545 میلیون دلار سود از 2.2 میلیارد دلار درآمد کسب کرد، تلاش زیادی از مدیرعامل جدید Bolt می‌طلبد. در همین مدت، Bolt 302 میلیون دلار ضرر از تنها 27 میلیون دلار درآمد ثبت کرد.